Каждый любитель, занимающийся содержанием декоративных мышей и крыс, должен стремиться к улучшению их внешнего вида и других положительных качеств. Для этого необходимо заниматься племенной работой, которая еще более развивает интерес к живой природе и к ее тайнам. Во время племенной работы дают оценку фенотипа животных, производят отбор лучших по внешнему виду и наследственным качествам зверьков, подбор их в родительские пары. Неотъемлемой частью племенной работы является хорошо поставленный зоотехнический учет (мечение зверьков, ведение племенного дневника и т.д.). Без зоотехнического учета племенная работа невозможна. Кроме того, необходимо создать нормальные условия содержания и кормления, благодаря которым наиболее полно проявляются наследственные качества животных. Задача пламенной работы в декоративном животноводстве состоит в улучшении окраски и качества опущения волосяного покрова, воспроизводительных способностей зверьков, увеличение их размеров или, наоборот, выведению карликовых пород. Каждый из этих признаков развивается под влиянием большого числа наследственных задатков, множественных генов, действие которых суммируется при воспроизводстве потомства при хорошем уходе и направленном воспитании молодняка каждого поколения. Большого эффекта можно достигнуть, уделяя основное внимание одному из главных признаков, но чрезмерность в этом может повлечь за собой ухудшение в большей или меньшей степени других признаков. Здесь следует придерживаться «золотой середины», уделяя внимание всем положительным признакам.
